UMAX promueve investigación y prevención en enfermedades no transmisibles

La Lic. Fátima Zárate cuenta con una destacada trayectoria al servicio de la salud pública. Actualmente, coordina el Núcleo de Epidemiología y Salud del Niño de la carrera de Enfermería de la Universidad María Auxiliadora (UMAX), donde impulsa proyectos de investigación con fuerte impacto comunitario.

La Lic. Zárate cuenta con una licenciatura en Enfermería, además de una amplia formación académica que incluye diplomados en salud pública para poblaciones vulnerables (Universidad de Arlyton-Texas) y evaluación de la calidad en organizaciones de salud. Así también, posee especializaciones en investigación en salud, didáctica universitaria y una maestría en liderazgo y transformación de los servicios de enfermería. Actualmente, cursa una maestría en salud pública y forma parte del exclusivo grupo de profesionales de enfermería acreditados por el Instituto de Acreditación de Establecimientos de Salud en procesos de seguridad del paciente. En 2024-2025 fue becaria del Consejo Internacional de Enfermería y la Asociación Taiwanesa de Enfermería para el programa “Liderazgo para el cambio” en Taiwán.

En el Núcleo de Epidemiología y Salud del Niño que coordina la profesional, las líneas de trabajo priorizan el estudio de enfermedades no transmisibles, como, por ejemplo, la obesidad en diferentes grupos de población, con especial foco en niños y adolescentes. “Estamos ante una situación de interés para la salud pública que, sin intervención oportuna, puede tener consecuencias a largo plazo”, afirmó Zárate.

Desde una perspectiva epidemiológica, señaló como principal desafío en Paraguay la creciente cronicidad poblacional asociada a enfermedades no transmisibles. En respuesta, el núcleo trabaja con metodologías descriptivas, recurriendo a datos estadísticos generados por docentes de tiempo completo y encuestas aplicadas en campo.

En cuanto al trabajo con la infancia y la adolescencia, Zárate enfatizó la necesidad de integrar enfoques de salud pública con los derechos de la niñez. Temas como la nutrición, la salud mental y la violencia son abordados con estrategias educativas preventivas, fomentando buenas prácticas desde edades tempranas.

Los estudiantes juegan un rol fundamental en estos procesos. “Tienen un papel protagónico en la ejecución de los proyectos y la participación comunitaria, lo que se incentiva desde las materias vinculadas al núcleo”, explicó la Lic. Zárate. Destacó también experiencias significativas en comunidades escolares y centros de salud, en las que los estudiantes participaron activamente promoviendo hábitos saludables.

Además, el núcleo logró establecer alianzas estratégicas para facilitar la implementación territorial de sus proyectos, como la colaboración con la comunidad del complejo San Francisco, que mostró una apertura positiva hacia las iniciativas de intervención y prevención en salud.

Finalmente, Zárate deja un mensaje a los futuros profesionales de la salud: “Las nuevas generaciones se enfrentarán a una transformación profunda en los perfiles poblacionales. Los cuidados deberán adaptarse a nuevos requerimientos sociales y a las políticas públicas de salud. Por eso, es vital que los jóvenes asuman un rol protagónico en este proceso”.

Desde su rol como investigadora, docente y coordinadora, la Lic. Fátima Zárate representa un ejemplo de liderazgo comprometido con el bienestar de las comunidades y con la formación de profesionales capaces de afrontar los retos actuales y futuros en salud pública.