Estudio revela que cuatro de cada diez niños de zonas vulnerables presentan parásitos intestinales

Una investigación liderada por investigadores de la Universidad María Auxiliadora (UMAX) reveló que el 41% de los niños de entre 3 y 10 años, provenientes de barrios vulnerables del área metropolitana del Departamento Central, presentan algún tipo de parasitosis intestinal. El trabajo se llevó a cabo entre julio de 2023 y abril de 2024 en las escuelas de los barrios San Francisco (Asunción) y San Blas (Mariano Roque Alonso).

La investigación fue realizada por un equipo de profesionales del Núcleo de Innovación Médica de la Facultad de Medicina de la UMAX, bajo la coordinación de la Dra. Dalila Recalde. Se analizaron muestras fecales de 167 niños mediante técnicas coproparasitológicas, encontrándose parásitos en 69 de ellas. De los casos positivos, el 36 % correspondieron a parásitos patógenos como Giardia lamblia (30,4 %) y Hymenolepis nana (4,3 %), mientras que el 64 % fueron considerados comensales, siendo Blastocystis hominis (27,5 %) y Endolimax nana (21,7 %) los más comunes.

El estudio también exploró las condiciones de vida de los participantes, encontrando que la mayoría reside en viviendas con acceso a agua corriente (90,4 %) y baño moderno (95,7 %). A pesar de estas mejoras sanitarias, persisten elevados índices de parasitosis, lo que indica la necesidad de reforzar la educación en hábitos de higiene, especialmente en la manipulación de alimentos y el lavado de manos.

Uno de los hallazgos destacados es que más de la mitad de los niños afectados no recuerdan haber sido desparasitados o no lo fueron en el último año. Los autores del estudio señalan que, si bien los resultados muestran una menor prevalencia que en estudios anteriores realizados en comunidades rurales, aún no se puede afirmar una disminución definitiva de estos parásitos, debido a la falta de estudios previos en las mismas poblaciones.

La Dra. Dalila, Docente de Tiempo Completo (DTC) de la UMAX, explicó que la investigación realizada por su equipo genera información valiosa que pueden mejorar y aportar a la salud pública. “Estos datos aportan una base importante para planificar políticas públicas de salud, enfocadas en campañas de desparasitación, educación sanitaria y mejoras en la infraestructura de saneamiento en barrios carenciados”, destacó la Dra. Recalde.

El artículo es el producto de un trabajo de Extensión y Vinculación con el Medio realizado por los estudiantes de la Cátedra de Microbiología II, fueron los estudiantes quienes en marco de este proyecto visitaron las escuelas, realizando charlas educativas a los niños sobre Parasitosis intestinal, recalcando las medidas higiénicas que deben tener. Además, se llevó a cabo charlas a los padres y directivos de la institución educativa invitando a que sus hijos participen de este estudio en forma gratuita y dieron las indicaciones para la toma de muestra.

El estudio denominado “Prevalencia de parasitosis intestinal en población infantil de escuelas ubicadas en barrios vulnerables de la zona metropolitana del Departamento Central, Paraguay, 2023-2024”  fue publicado en la revista Memorias del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud.