UMAX analiza los desafíos de la salud mental y los hábitos de vida en Paraguay

En el marco del Programa Institucional “IKATU – Campaña de Prevención y Lucha contra las Adicciones en Paraguay” de la Universidad María Auxiliadora (UMAX), en el I Simposio Internacional de Prevención y Lucha contra las Adicciones se presentaron los resultados de la Encuesta Nacional UMAX/ICA 2026: Salud Mental, Hábitos de Vida y Consumo de Sustancias Psicoactivas. La exposición estuvo a cargo de la Mg. Alejandra Najenson, Docente Investigadora asociada de la carrera de Medicina de la UMAX, quien desglosó un mapa epidemiológico indispensable para comprender la trama del bienestar y las vulnerabilidades en la población adulta paraguaya.

Uno de los hallazgos principales del informe muestra el contraste entre los activos simbólicos de la población y el desgaste de sus rutinas de autocuidado. El 89 % de los encuestados valoró positivamente sus lazos familiares y de amistad, mientras que un 80 % manifestó un claro sentido o propósito de vida. Por otra parte, la insatisfacción con la calidad del sueño alcanza al 31 %, el mal manejo del estrés al 32 %, la falta de chequeos médicos periódicos al 43 % y la escasa actividad física se eleva al 49 %.

En cuanto al sufrimiento psíquico reciente (evaluado mediante la escala K6 de Kessler), el 6,5 % de la población adulta presenta indicadores de malestar psicológico serio, donde un 33,4 % refiere la sensación persistente de que todo le exigía un esfuerzo sobrehumano y un 31,9 % manifiesta episodios de intranquilidad.

Al analizar el uso de Sustancias Psicoactivas (SPA) durante los últimos tres meses, el 59,8 % de los adultos reporta haber consumido alguna sustancia. No obstante, al aplicar el instrumento estandarizado ASSIST (OMS) para ponderar el nivel real de daño o dependencia, el riesgo moderado o alto se concentra en un 31,8 % de la población, siendo el tabaco (16,6 %), el alcohol (14,9 %) y los tranquilizantes/psicofármacos (8,2 %) los que concentran la mayor carga.

La prominencia de los tranquilizantes en el mapa sociosanitario evidencia la urgencia de discutir el uso de psicofármacos y la automedicación, fenómenos que suelen quedar invisibilizados frente al debate de las drogas ilegales. Asimismo, el policonsumo reciente alcanza al 18,9 % de la población, constituyéndose en el principal marcador de alerta temprana: entre quienes reportan consumos concurrentes, la presencia de riesgo ASSIST moderado o alto se dispara al 92,7 %.

Los datos desmienten además el prejuicio de que el riesgo se distribuye de manera uniforme o de que se restringe a los sectores económicamente vulnerables. Los varones de 18 a 34 años muestran las tasas más elevadas de policonsumo (35,1 %) y un riesgo relacionado con el alcohol que alcanza al 32,2 %. En contraposición, las mujeres de 55 años en adelante concentran la señal más crítica en el uso de tranquilizantes y psicofármacos (19,5 %). A esto se suma que el grupo de mayor ingreso declarado presenta niveles significativamente más altos de consumo reciente (77,8 %), policonsumo (40,2 %) y riesgo ASSIST (41,2 %), mientras que Asunción registra un 40 % de riesgo moderado o alto en alguna sustancia.

Complementariamente, el relevamiento incorporó variables sobre conductas digitales: el 14,6 % de la población adulta presenta un indicador indirecto de uso problemático del teléfono celular por interferencia en sus rutinas cotidianas, y en cuanto a las apuestas online, el 12,9 % declara haber jugado en el último año, mostrando un 7,5 % señales directas de riesgo por gasto excesivo o dificultad para detenerse.

La continuidad de este monitoreo periódico permitirá construir líneas de base históricas para evaluar el impacto real de las intervenciones preventivas y aportar la evidencia que el país necesita para pasar del diagnóstico a la acción en salud pública.